一、代理服务器的定义
首先我要说明【míng】，我们这里要谈的代【dài】理，指【zhǐ】的是代【dài】理服务器，英文名叫Proxy Server，它是介于浏览器和Web服务器之间的一【yī】台服务器，就是个人网络和因特网服务商之间的中间代【dài】理机构，它负责【zé】转发合法的【de】网络信【xìn】息，并对转发进行控制和登记。
当你【nǐ】通过代理服务器上网浏览时，浏览器不【bú】是直接到Web服务器去取【qǔ】回网页而是向代理服务器发出请求，由代理服务器来取回浏览器所【suǒ】需要的【de】信息并传送给你的浏览器。而且，大部分代理服务器【qì】都【dōu】具有缓冲的功能，就【jiù】好象一个大【dà】的Cache，它有很大【dà】的存储空间，它不断将新取得数据储存到它本机的存储器上，如果浏览器所请【qǐng】求的数据【jù】在它本机的存储器上已经存在而【ér】且是最新的，那么【me】它就不重新从Web服务器取数据，而直接将存储器上的数据传送给用户的浏览器【qì】，这样就能显著提高浏览速度和效率(速度会随着代【dài】理服务器地理位置的不同以及网络【luò】传输情况而改变【biàn】)。
而且国外的网络大部分【fèn】都是没有限制访问网站或【huò】者所限制的不同，所以我们有很【hěn】大的【de】机会通过代理服务器去访问那些原本不能够去的网站。更重要的是：Proxy Server(代理服【fú】务器)是Internet链路【lù】级网关所提供的一种重要的安全功能【néng】，它的工作主要在开放系统互【hù】联(OSI)模型的对话【huà】层。
二、代理服务器的工作机制
代理服务器的工作机制很象我们生活中常【cháng】常【cháng】提【tí】及的代理商，假设你自己的机器为A机，你想获得的数据由服务【wù】器【qì】B提供，代理服务器为C，那么具体的连接过程是这样【yàng】的。
首先，A机需【xū】要B机的数【shù】据，A直接与【yǔ】C机建立连接，C机接收到A机的数据请求后，与B机建立【lì】连接，下载A机所请求的【de】B机上的数据到本地【dì】，再【zài】将此数据发送至A机，完成代理任务。
三、代理服务器的作用
代理服务器处在客户机和服务器之间【jiān】，对于远程服务器而言，代理服务【wù】器是客户机，它向服务器提出各种服务申请；对【duì】于客户机而言，代理【lǐ】服务器则是服务器，它【tā】接受客户机提出的申请并提供相【xiàng】应的服务。也就是说，客户【hù】机访问因特网时所发【fā】出的请求不再直接发送到远【yuǎn】程服务【wù】器【qì】，而是【shì】被送到了代理服务器上，代理服务器再向远程的服务器提出相应的申请，接收远程服务【wù】器提供的数据并【bìng】保存在自己的硬盘上，然【rán】后用这些数据对客户机提供相【xiàng】应的服务。
四、使用代理服务器的好处
1.能【néng】加快对网络的浏览速度：代理服务器接收远程服务器提供的【de】数据保存在自己的硬盘上，如果有许多用户同时使【shǐ】用这一个代理服务器，他们对因特【tè】网站点所有的要求都会【huì】经由这台代理服【fú】务器，当有人访问过某一站点后，所访【fǎng】问站点上的内容便会被保存在代理服务器的硬盘上，如果下一次再有人访问这个站点，这些内容便会【huì】直接【jiē】从代理服务中【zhōng】获取，而不必【bì】再次连接远程服务器。因此，它可以节【jiē】约带宽、提高访【fǎng】问速度。
2.节省IP开销：使用【yòng】代理服务器时，所有用户对外只占用一个IP，所以【yǐ】不必【bì】租用过多的IP地址，降低网络的维护成本。
3.可以作为防火墙【qiáng】：代理服务器可【kě】以保护局域网的安全，起【qǐ】到防火墙的作用。对于使用【yòng】代【dài】理服务器的局域网来说，在外部看来只有代理服务【wù】器是可见的，其他局域网的用户对外是不可见的，代理服务器为局域网的安全起【qǐ】到【dào】了屏障的作用【yòng】。另外，通过代理服务器，用户可【kě】以设置IP地址过滤，限制内部网对外部的访问权限。同样，代理服务器也可以用来限制封锁IP地址，禁止用户对某些【xiē】网页的访问。
4.提高【gāo】访问速度：通常代理服务【wù】器都设【shè】置一个较大的硬盘缓冲区(可能高达几个【gè】GB或更大)，当有外界的信息通过时，同时也将其保存到缓冲区中，当其他【tā】用户再【zài】访问相同的信息时，则直接由缓冲区中取出信息，传给用户，以【yǐ】提高访问速度。
5.方便对用户的管理：通过代理服务器，用户可以设置用户验证【zhèng】和记帐功能，对用户【hù】进行记帐，没有登记的用户无【wú】权通过代理【lǐ】服务器【qì】访问Internet网。并对用户的访【fǎng】问时间、访问地点、信【xìn】息【xī】流量进行统计。
五、代理服务器的缺点与不足
代理技术的优点：
1.代理易于配置：代【dài】理因为是一个软件，所以它较过滤路由器更易配置，配置界面十分友好。如果代理实现得好，可以对配【pèi】置【zhì】协议要求较低，从而避免了配置错误【wù】。
2.代理能生成各项记录：因代理工作在【zài】应用层，它检查各项数据，所【suǒ】以可以按一定准【zhǔn】则，让代理生成各项日志、记录。这些日志、记录对于【yú】流【liú】量分析、安全检验【yàn】是十分重要【yào】和宝贵的。当然，也可以用于记费等应用【yòng】.
3.代理能灵活、完全地控制进出流量、内容
4.代理能过滤数据内容
5.代理能为用户提供透明的加密机制
6.代理可以方便地与其它安全手段集成
代理技术的缺点：
1.代理速度较路由器慢
2.代理对用户不透明
3.对于每项服务代理可能要求不同的服务器
4.代理服务通常要求对客户、过程之一或两者进行限制
5.代理服务不能保证免受所有协议弱点的限制
6.代理不能改进底层协议的安全性
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